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Hosting con cPanel: qué ofrece el panel y cuánto le cuesta al proveedor
cPanel es el panel de hosting compartido más extendido del mundo, y las cifras de la selección lo confirman: unos 4.700 planes de más de 940 proveedores. Los precios empiezan en unos 0,35 € al mes y la mediana ronda los 6,70 €. Los países con más planes de este tipo son EE. UU. (unos 1.240), Alemania (unos 710) y el Reino Unido (unos 650). Si alguna vez has trabajado con un hosting, lo más probable es que fuera con cPanel.
Qué hace cPanel
El panel cubre todo lo que necesita el propietario de una web normal, sin línea de comandos:
- Dominios y subdominios. Dominios adicionales (Addon Domains), dominios aparcados, redirecciones y editor de zonas DNS si el dominio apunta a los servidores del proveedor.
- Correo. Buzones con tu dominio, reenvíos, respuestas automáticas, filtros antispam y la interfaz web Roundcube. Se ve de un vistazo cuánto espacio ocupa cada buzón.
- Bases de datos. MySQL o MariaDB con un asistente para crear la base y el usuario, y phpMyAdmin para trabajar con las tablas a mano.
- Instalación de CMS. Con Softaculous o WordPress Toolkit, WordPress, Joomla, OpenCart y decenas de otros gestores se instalan en un par de minutos. Toolkit también permite clonar la web en un subdominio de pruebas y actualizar plugins en bloque.
- PHP. Elección de versión para cada sitio por separado (MultiPHP o PHP Selector de CloudLinux) y editor de parámetros como memory_limit.
- SSL. Los certificados gratuitos de AutoSSL o Let’s Encrypt se emiten y renuevan automáticamente.
- Copias de seguridad. Copia completa de la cuenta en un solo archivo y restauración de archivos y bases de datos sueltos. Muchos proveedores añaden JetBackup con copias diarias.
La gran ventaja de cPanel no es ninguna función en concreto, sino su previsibilidad. La interfaz es la misma en cientos de proveedores, los tutoriales de internet valen para cualquiera de ellos y migrar una cuenta entre proveedores con cPanel suele reducirse a restaurar un único archivo.
Por qué subió el precio de cPanel y qué consecuencias tuvo
En 2019 el desarrollador pasó a cobrar las licencias por cada cuenta del servidor, y después subió los precios varias veces más. Antes el proveedor pagaba una cantidad fija por servidor y podía alojar en él a cientos de clientes; ahora el coste crece con el número de cuentas. En los planes baratos, la licencia se ha convertido en una parte notable del precio.
El mercado reaccionó de formas distintas. Unos proveedores subieron precios o recortaron los planes baratos; otros se pasaron a DirectAdmin, Plesk o paneles gratuitos. Muchos mantuvieron cPanel en los planes superiores como opción «para quien ya está acostumbrado» y ofrecen una alternativa en los de entrada. Por eso, un plan con cPanel por menos de medio euro merece una lectura atenta: normalmente implica un disco muy pequeño, un solo sitio y pago anual.
cPanel, Plesk y DirectAdmin
Muchos proveedores permiten elegir entre varios paneles. En esta selección, además de cPanel, unos 1.450 planes indican también Plesk, y unos 1.000, DirectAdmin. En la práctica se diferencian así:
- cPanel: el mayor conjunto de funciones y un ecosistema de plugins; es el que conoce la mayoría de desarrolladores web. Solo funciona en Linux. La licencia más cara.
- Plesk: una interfaz más moderna, WordPress Toolkit bien integrado y una versión para Windows compatible con ASP.NET. Popular en Europa.
- DirectAdmin: un panel ligero y rápido con menos funciones. La licencia es más barata, por eso lo eligen a menudo los proveedores económicos. Para una o dos webs en WordPress apenas se nota la diferencia.
Existe otra opción, muy extendida entre los proveedores de Rusia y Europa del Este: el hosting con ISPmanager.
Lo que cPanel no permite en un hosting compartido
El panel gestiona solo tu cuenta, no el servidor. Instalar un paquete del sistema, cambiar la versión de MySQL, activar un módulo poco habitual del servidor web o desplegar una aplicación Node.js con un proceso permanente normalmente no está a tu alcance: eso lo decide el proveedor. No todos los planes incluyen acceso SSH, y donde lo hay, se limita a un entorno aislado. Ten en cuenta también los límites de CloudLinux: el panel muestra cuánta CPU y memoria consume la web, pero solo se pueden ampliar cambiando de plan. Si estas restricciones ya te estorban, cPanel no resolverá el problema: necesitas un servidor con permisos de administrador.
Qué mirar al elegir un plan con cPanel
- Versión y complementos. Si incluye Softaculous, WordPress Toolkit, JetBackup y CloudLinux. Un cPanel pelado, sin ellos, se queda bastante corto.
- Número de sitios. Los planes de entrada suelen permitir un solo dominio; si tienes varios proyectos, busca planes para 10 sitios o más.
- Tráfico y disco. Alrededor de la mitad de los planes de la selección tiene tráfico ilimitado; el disco mediano es de 20 GB y cerca de un tercio de los planes tiene NVMe.
- Precio de renovación. Con el encarecimiento de las licencias, los proveedores hacen descuentos generosos el primer año, pero la renovación cuesta entre una vez y media y el doble.
Y si tu web no necesita un panel, sino control total del servidor, échale un vistazo a un VPS para WordPress: puedes instalar en él el panel que quieras o prescindir de él.